SCRIPTPHOTOGRAPHY

UMBERTO VERDOLIVA

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“Street” silenziosa e intimista, assai lontana dalla chiassosità scenica a cui siamo abituati dal brulicare d’immagini unite dal desiderio di somigliarsi eternamente. Ma non solo. L’intero lavoro di Umberto Verdoliva – ve ne sono tracce visibili in ogni serie – è versato di sottigliezze, di piccoli dettagli che in qualità di segni semantici assumono forma di un linguaggio personale. Da questa attenzione apprendiamo come l’occhio del fotografo sia attento, oltre a un sicuro senso della composizione, nel cogliere e fermare le involontarie incongruenze di un attimo e consegnarle alla dimensione in cui è possibile leggervi un racconto in forma di frammento. Ma questo altro non è che un particolare, una caratteristica che intercetta ogni serie e che determina la cifra della ricerca. E con un equilibrio che tende a unire, organizzare e fondere gli elementi visuali in un intreccio organico. Là dove lo spirito della “street” è più netto, in “Città Mentale”, c’è come il respiro di un’intimità pacificatrice tra l’uomo e le sue strade e non il convulso groviglio anonimo di volti chiamati a stabilire il territorio di una collettività solitaria. Qui le figure sono sole: le vediamo sorprese in una quotidianità raccolta, chiusa al limitare di ombre ripide come una cascata e luci taglienti, tanto che nell’inconsapevole protagonismo scorgiamo i segni di un raccoglimento che solo la provincia permette di stabilire. Un attimo, una minuscola frazione temporale e tutto si compone: è di questo che bisogna una scena e un fotografo deve sapere come e quando coglierla. In “Prigioniero della Privacy” i volti non compaiono mai e talvolta la fisicità è oscurata momentaneamente dalla frapposizione di qualche elemento. Quanto può sembrare un gioco in realtà è una precisa volontà progettuale in cui la regola è l’occultamento occasionale dell’identità: una tenda, un vetro prossimo alla frantumazione definitiva, un mazzo di fiori, le mani dell’amante, una nuvola di fumo tutto concorre seppur momentaneamente all’apparire di un piccolo quotidiano mistero. Mistero che si ripete – qui la cura di Verdoliva è pertinente – nella serie “Realtà parallele” nel quale le ombre gareggiano con i soggetti alla formazione di un quadro al cui bilanciamento non manca l’incidenza talvolta irreale e obliqua, specie negli scatti dall’alto, dove le ombre lunghe – le vere protagoniste – si articolano come propaggini e che introduce all’accelerazione sognante del collage ottico di “What is a dream”. Qui la “street” è organizzata lungo l’ordito delle trasparenze, delle sovrapposizioni dei diversi piani di lettura e in cui l’onirico urbano – il tema vero della serie – è, a volte, trapunto da elementi di pensosa ironia. Ombre, si è scritto. E le ombre, rivalutate nell’essenza di un protagonismo contro la materia e riflessi che determinano la scomposizione fisica del ritratto prosegue con “Self Portrait”, una serie in cui la supremazia dell’assenza e del particolare prevalgono sulla narrativa composita della fisicità. Il punto di vista, sapere cioè cosa fotografare e perché fotografare, addensa il suo significato nella serie “Il retrovisore”. Si è detto che la fotografia guardi al futuro attraverso lo specchietto retrovisore, indicando con questo assunto la forte vocazione della fotografia a rinsaldare la sua tradizione. E’ certo che con questa serie siamo alla conclamazione del tratto esplorativo dei tic e della abitudini – spesso cattive – degli automobilisti alla guida della loro autovettura. Quanto risulta, dopo essere invitati alla declinazione di un voyeurismo comportamentale, è l’articolazione di un microcosmo abitativo in cui guidatore o passeggero (o entrambi) sono chiamati a una risoluzione di un tempo “forzoso” trascorso durante il tragitto e nel quale, al chiuso dell’abitacolo, affiorano micro crisi, nervosismo, noia come parti di un catalogo comportamentale che sappiamo essere più nutrito. Attitudini, specificità, tendenze. Verdoliva indaga in ogni campo delle attività dell’uomo, sicuro che ovunque vi sia qualcosa ancora da narrare. In “Amen” Verdoliva esplora l’uomo al cospetto con la fede, nella ripetizione di una liturgia cui affidare la risposta ai suoi interrogativi. Tema grandioso che il fotografo affronta nel versante più intimo, nel raccoglimento di gesti ripetuti e salvifici che tendono a un rapporto diretto e personale con Dio. Verdoliva coglie i soggetti nel loro lato più esposto, i fedeli sono consapevolmente minuscoli di fronte all’incommensurabilità della potenza del divino e i loro atteggiamenti, colti con elegante sapienza dell’obiettivo, narrano della fragilità dell’uomo. Voglio soffermarmi infine su una serie assai intima, “Mon Enfance”. Poiché a e è molto caro il tema della memoria, che considero al pari di un sentimento, ammetto d’essere rimasto favorevolmente colpito da queste fotografie. Le immagini familiari, prese dal padre del fotografo al tempo di un’infanzia che immaginiamo spensierata e irripetibile, provengono dai filmati in super 8, dalle piccole e rivoluzionarie cineprese che hanno avuto il potere di testimoniare e consegnare a futura memoria volti, persone e momenti della vita di quanti, come il sottoscritto, è stato contemporaneo all’avvento di una tecnologia oggi superata ma che durante il finire degli anni sessanta e fino a tutto il settanta hanno ripreso i momenti salienti della nostra vita. Umberto Verdoliva ha recuperato quei filmati, quelli non aggrediti irrecuperabilmente dal tempo, li ha versati in un CD, salvandoli, e ha fotografato le immagini più significative. Quanto risulta da quest’operazione, che ha innanzitutto il sapore della post-modernità, è un resoconto struggente di una vita nella quale si era ricchi senza averne consapevolezza. Una commozione. Sincera, nella quale il rivolo di più d’una lacrima dev’essere accorso agli occhi del fotografo per percorrerne le gote. Ne sono sicuro. A me è successo lo stesso al cospetto della visione di filmati di famiglia la cui ripresa ha miracolosamente riesumato nomi, volti ed episodi troppo in fretta dimenticati, spinti in un angolo dall’incedere della vita stessa. Le immagini che vediamo sono nebulose e inafferrabili proprio come lo sono i ricordi lontani, macchie che attendono d’essere chiarite e alleggerire dal pesante cumulo di episodi e nuove esperienze che chiamiamo vita. Ed è bellissima e commovente l’immagine d’un padre che tiene tra le sue braccia il figlio, in alto, perché dev’essere stato bello vedere il mondo da lassù.  Ma le foto di “Mon Enfance” sono più di un racconto privato, esse sono lo spaccato di una società che, a partire dalla famiglia, non esiste più e il cui ricordo deve farsi ineluttabile come la restituzione di un debito. La memoria è tutto. L’uomo senza memoria è come se non avesse mai vissuto. Ed è per questo che salutiamo come benvenuta l’operazione che Umberto Verdoliva ha voluto condividere con noi. Con tutti noi.

Giuseppe Cicozzetti

da “Città Mentale”; “Prigioniero della Privacy”; “Realtà parallele”; “What is a dream”; “Self Portrait”; “Il retrovisore”; “Amen”; “Mon Enfance”. 

foto Umberto Verdoliva

https://www.umbertoverdoliva.it/