SCRIPTPHOTOGRAPHY

KEITH CARTER

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La fotografia è un cammino che conduce all’originalità; uno è tanto più originale e peculiare quanto più conosce il cammino percorso da altri prima lui. Possiamo affermare che il solco creativo in cui opera il fotografo statunitense Keith Carter è nel pieno rispetto di una tradizione che, una volta affermata la sua identità, non ha paura di lasciarsi connettere con altri linguaggi, perché l’identità è una ricerca sempre aperta e l’ossessiva difesa delle origini può essere una repressiva schiavitù. Tradizione e contemporaneo convivono rispettosamente nelle serie di Keith Carter come due stimati dirimpettai che si guardano con elegante deferenza; e dunque la fotografia, una volta liberatasi dalla sua natura “letterale” ha introiettato qualità più soggettive ed emotive. Carter guarda al passato senza dimenticare che è figlio del suo tempo e dunque è in questa ambivalenza che comprendiamo come i suoi lavori non siano semplicemente degli hommage a una tecnica di rappresentazione, il collodio, né, come potrebbe sembrare dei d’après di questo o tal altro fotografo pioniere (su tutti, in questo caso, vanno ricordati E. J. Bellocq e con un ardito salto temporale Jacqueline Roberts) quanto invece un preciso metodo espressivo che rivaluta una contenutistica d’essere incardinata dentro una specifica cornice. Le fotografie di Keith Carter esplorano relazioni che possono essere descritte come senza tempo, enigmatiche e mitologiche. Egli trae ispirazione da ogni cosa lo circondi, dal mondo animale, dalla cultura popolare, dal folklore e persino dagli spetti più propri della religione. Carter quindi presenta fotografie che cercano di sviluppare e riflettere significati nascosti tra le pieghe del reale affrontando il rapporto di relazioni che intrecciamo tra le nostre idee di un luogo, del tempo, della memoria e del desiderio e del rimpianto. Il suo è un linguaggio sospeso tra un lirismo magico e un surrealismo allusivo e compatto dove taluni elementi vi ricorrono (si pensi agli animali) per intessere le fila di un grandioso ordito simbolista, in cui ciò che appare può essere lontano dal suo significato. Eppure Carter con un escamotage visivo, che poi è la sua stessa cifra stilistica, ci suggerisce che non occorre “traversar lo Stige e il Cocito per quietar l’animo”. Se osservate le fotografie si vedrà come la profondità di campo è quasi azzerata: tutto si svolge lì, davanti i nostri occhi, non in altrove sapientemente evaporato per non contendere attenzione al soggetto, per non distoglierci dal segno significante – allontanando così le tentazioni pittorialiste. Così come significante sanno essere delle semplici macchie sul manto d’un cavallo perché in noi si agitino prospettive mitologiche non meno seducenti e misteriche d’un ragazzo che guarda allontanarsi la sagoma di un adulto o, un altro corrucciarsi al cospetto d’un corvo sulla staccionata. Il registro simbolico non si ferma qui, continua nei volti pensosi e gravi dei bambini (nel ritratto chiamato "Equestrian" cogliamo la stessa ieratica astrazione della cameriera al bar delle Folies-Bergère di Eduard Manet) così misteriosamente attraversati da un vissuto sfuggente agli adulti; nel dialogo con un cielo profondissimo; negli strettissimi dettagli. Keith Carter tesse storie convulse ed enigmatiche in cui già il senso della composizione, l’ordito visivo è una componente fondamentale di racconto gravido di segni. Quando la realtà oggettiva non è sufficiente per spiegare quanto ci è intorno è necessario inventarne una nuova.

Giuseppe Cicozzetti

da “Holding Venus”; “A Certain Alchemy”;  “Fireflies”; “Ezekiel’s Horse”

foto Keith Carter

https://www.keithcarterphotographs.com/