SCRIPTPHOTOGRAPHY

PIERGIORGIO BRANZI

Chi non è più giovanissimo, come il sottoscritto, ricorderà i tratti eleganti e il modi garbati di un giornalista che negli anni ’60, ogni sera, dal Telegiornale delle 20 e 30 ci informava delle turbolenze del mondo.

Il suo nome è Piergiorgio Branzi. Pochi però sanno che Branzi, prima di dedicarsi completamente al giornalismo (“non si possono fare bene due mestieri”, ha detto), è stato un fotografo eccellente, uno dei padri della fotografia italiana. Così, poi che l‘allora direttore del Telegiornale Enzo Biagi, lo spedì a Mosca a fare l’inviato, Branzi appese al muro la macchina fotografica e non scattò più.

Il giornalismo acquisì una grande professionalità, ma la fotografia perse un grandissimo interprete. Tuttavia il suo lavoro fotografico, che in parte è presente nelle collezioni dei più grandi musei del mondo, è arrivato a noi conservando intatta la sua forza, ribadendo l’essenza della fotografia stessa, che altro non è che la più potente protesi della memoria collettiva. 

E la memoria dev’essere stata cara a Branzi se negli anni ’50 viaggia l’Italia del sud alla guida di una Lambretta. Obiettivo: fotografare un paesaggio umano non ancora omologato da un consumismo che presto avrebbe cambiato il volto e le aspettative del Paese. Il suo sguardo è laico, certamente condizionato dalla lezione francese di Cartier-Bresson (con cui intrattenne rapporti presto sfociati nella reciproca ammirazione), secondo cui “l’attimo” è la sintesi, ma Branzi aprì il suo interesse a nuove formule espressive, a una ricerca linguistica che andasse oltre la semplice (ma semplice non appaia una diminutio) raffigurazione dell’istantaneo. E dunque non è per caso che stringerà contatti professionali ancorché personali con un grande sperimentatore del linguaggio, Mario Giacomelli.

La fotografia di Branzi è rigorosa. Il suo bianco e nero è nel solco della grande tradizione, a cui Branzi però aggiunge un’essenzialità che sta nelle sue radici, in quella campagna toscana “ove tutto è disegnato” e dove il “segno”, la costruzione visiva, l’architettura formale prevale sul colore. Una storia antica, da quelle parti (papa Sisto IV lamentò a Michelangelo il ritardo dei lavori della famosa Cappella, colpevole, secondo il pontefice, di “indugiare troppo sul disegno, a scapito del colore”), ma oggi come allora ancora così viva da pensare al colore come un accessorio gradevole ma riempitivo. Ma l’umanesimo che trasuda dalle immagini è garbato e rispettosissimo, e nel quale dialoga un razionalismo formale mai disgiunto da una “pietas” in cui affiora talvolta una certa delicata ironia. L’Italia raccontata da Branzi è fatta di piccole cose: un ballo alla Casa del Popolo, bambini al gioco, spiagge non ancora divenute carnaio, paesaggi rurali che ancora risentono delle ferite della guerra. Una testimonianza, in forma d’arte. Un album di famiglia, la nostra.

Ed è con vero piacere che vi invito a ricordare un grande della fotografia italiana.

Giuseppe Cicozzetti

foto Piergiorgio Branzi.